运河外滩坐落于梁溪河和京杭大运河交汇处,前身是荣氏家族的开源机器厂。2003年,无锡市文化遗产局将无锡开源机床厂旧址列入工业遗产保护名录,2011年万科对该地块进行保护性开发,并历时两年进行探索和规划,聘请国际建筑大师隈研吾先生作为总设计师,完成工业遗产保护规划方案。
运河外滩依托于得天独厚的历史底蕴和景观天赋,自2015年运营以来,持续举办音乐会、青年创意节、锡剧青春版、非遗文创展、设计美学市集、TEDX演讲、海报双年展、时尚跨界发布等,致力打造城市文化探索地,让古老的运河沿岸重新焕发生机。
无锡运河外滩的城市更新,注定是一张“城市名片”。其所承载的是无锡市民族工商业历史遗产的保护、城市文化资本的二次开发、城市经济的复活发展的多重使命。